Apple Store ถือเป็นหนึ่งในร้านค้าปลีกที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก และมีความสามารถในการทำกำไรต่อพื้นที่ได้สูงที่สุดในบรรดาร้านค้าปลีกทุกร้าน ถึงวันนี้ Apple Store มีอายุครบ 15 ปีแล้ว และ Apple เพิ่งจะเปิดร้าน Apple Store แห่งใหม่ล่าสุด ที่ขึ้นชื่อได้ว่าเป็น Apple Store ที่ล้ำสมัยที่สุดในโลก … ผมพามาชม Apple Union Square ที่นครซานฟรานซิสโกครับ
ซานฟรานซิสโก ถือเป็นเมืองที่มีความสำคัญกับ Apple อย่างมากครับ โดยร้านค้า Apple Store แห่งแรกในซานฟรานซิสโก ถูกเปิดมาตั้งแต่ปี 2004 บนถนน Stockton และเพิ่งปิดตัวลง เพื่อย้ายมายัง Apple Union Square แห่งใหม่นี้เมื่อวันที่ 21 พ.ค. 2016 ที่ผ่านมา โดยตลอดระยะเวลา 12 ปีในการให้บริการที่โลเคชั่นเดิม ได้ให้บริการลูกค้าไปแล้วมากกว่า 20 ล้านคนเลยทีเดียว
แนวคิดของการย้ายร้าน Apple Store จากที่เดิม มาไว้ที่ Union Square ที่ถือว่าเป็นสัญลักษณ์สำคัญของนครซานฟรานซิสโก ก็เพื่อให้ร้าน Apple Store อยู่ในแลนด์มาร์กที่ดีขึ้น ขยายพื้นที่ของตัวร้าน และเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ให้กลายเป็นร้าน Apple Store ที่ล้ำสมัยแบบสุดๆ ซึ่งผมเชื่อว่า มีหลายฟีเจอร์ที่จะทำให้คุณผู้อ่านตกตะลึงกันเลยล่ะครับ
เริ่มจากหน้าร้าน ที่ Apple เลือกใช้ประตูกระจกแบบบานเลื่อน และมันคือประตูบานเลื่อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยกระจกชิ้นเดียวไร้รอยต่อ สูง 12.8 เมตร ซ้อนกัน 4 แผ่นเพื่อความแข็งแรง มีน้ำหนักต่อบานอยู่ที่ 20 ตัน!! เปิดกว้างหันหน้าสู่ Union Square อย่างโดดเด่น
ภายในร้าน เป็นพื้นที่ทั้งหมด 2 ชั้น แบบ Open Air ออกแบบโดย Foster + Partners สถาบันออกแบบระดับโลกจากประเทศอังกฤษ เริ่มจากชั้นบนที่เป็น “ของใหม่” ใน Apple Store ทั่วโลก คือโซน The Forum มีหน้าจอ Video Wall ขนาดใหญ่ (ใช่ครับ รูปด้านบนนี่เห็นเป็นรูปตึกเนี่ย คือจอภาพนะ) เฉพาะหน้าจอ มีความกว้าง 10.6 เมตร และใช้หน้าจอความละเอียด 6K เทียบเท่า 6144 x 3072 pixels ที่ออกแบบมาใช้งานใน Apple Store โดยเฉพาะ (ไม่ต้องนึกถึงเลยว่ามันจะราคาเท่าไหร่) ผมดูด้วยตาตัวเองแล้วต้องยืนอึ้งไปสักพักใหญ่ๆ เพราะไม่เคยเห็นหน้าจอที่มีขนาดใหญ่และคมชัดขนาดนี้มาก่อน รวมถึงมันยังมีความสามารถในการสู้แสงจ้าๆ ของพื้นที่ตรงนั้นได้แบบยอดเยี่ยม
บนหน้าจอ Video Wall ตัวนี้ Apple จะฉายสิ่งที่เรียกว่า ‘Today at Apple’ ปฏิทินกิจกรรมของร้าน Apple Store แห่งนี้ กิจกรรม workshop ต่างๆ รอบการแสดงของวงดนตรีสด รวมถึงแสดงภาพสินค้าของ Apple วนไปมาอยู่ตลอด ซึ่ง Apple มีแผนในการขยายเอา Video Wall นี้ไปติดตั้งเพิ่มเติมใน Apple Store สาขาอื่นๆ เช่นกัน
ด้านหลังของโซน The Forum ชั้นบน จะเป็นโซนที่เรียกว่า The Plaza พื้นที่สีเขียวที่ร้าน Apple Store จัดไว้ในพื้นที่สาธารณะนอกร้าน เปิดให้บุคคลอื่นๆ เข้ามาใช้พื้นที่ได้ มีโต๊ะ เก้าอี้ และ WiFi ให้ได้ใช้ฟรี มีการปลูกต้นไม้เป็นกำแพงสูง 15 เมตรไว้ด้านนอก ให้ความร่มรื่นกับชุมชนโดยรอบร้านค้า แต่ที่ผมชอบมาก ก็คือ ต้นไม้ทุกต้น จะมีกระถางต้นไม้ที่ถูกออกแบบโดยดีไซเนอร์ เพื่อใช้งานกับร้าน Apple Store โดยเฉพาะ ซึ่งกระถางนี้ ได้ใช้ความโค้งในสัดส่วนเดียวกับที่ปรากฏอยู่ในผลิตภัณฑ์ของ Apple ให้ความรู้สึกเหมือนกับเราได้สัมผัสผลิตภัณฑ์จริงๆ และเลือกใช้วัสดุที่ดีที่สุด มีความทนทาน และประดับด้วยเบาะหนังสีน้ำตาลบริเวณขอบของกระถางต้นไม้ ให้คนที่เข้ามาเยี่ยมชมสามารถนั่งพักผ่อน หรือ นั่งพูดคุยกันใต้ต้นไม้ได้
เดินลงมาชั้นล่างครับ ที่ Apple Union Square แห่งนี้ ยังคงเลือกใช้บันไดกระจก อย่างที่ Apple ใช้กับ Apple Store สาขาอื่นๆ โดยเป็นกระจกชนิดเดียวกับที่ใช้กับกระจกหน้าร้าน แต่ถูกซ้อนให้หนาถึง 5 ชั้นเพื่อความแข็งแรงทนทาน
ด้านล่างของ Apple Union Square เป็นส่วนที่เรียกว่า the Avenue เป็นพื้นที่โชว์รูมสินค้าใหม่ของ Apple ที่ยังใช้คอนเซ็ปต์โต๊ะไม้ที่เราคุ้นเคยกันดี เลือกใช้ไม้ Spessart Oak จากยุโรป ที่มีความแข็งแรงทนทาน และสวยงาม ตัวร้านถูกเพิ่มในส่วนของผนังที่มีการตกแต่งเปลี่ยนแปลงไปตามธีมของผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ได้ตลอดเวลา เช่น ตัวอย่างด้านล่างนี้
และถ้าหากใครสังเกตดีๆ จะเห็นว่า ความสว่างของร้าน Apple Store แห่งนี้ มีค่าความสว่างเท่ากันหมดทุกจุดของพื้นที่ร้านเลยครับ ทีเด็ดอยู่ที่เพดานของร้าน ได้ฝังเอาไฟ LED นับแสนดวง สะท้อนกับแผ่นกระจายแสง ที่จะช่วยเฉลี่ยให้แสงสว่างตกลงมาถึงตัวผลิตภัณฑ์และพื้นที่ของร้านได้เท่ากันหมด มองแล้วสบายตา และเห็นทุกด้านของผลิตภัณฑ์ Apple ได้อย่างสวยงาม พิถีพิถันมากๆ
แต่อย่าเพิ่งคิดว่า Apple Store ใช้ไฟเปลืองนะครับ เพราะไฟฟ้าของร้าน Apple Union Square แห่งนี้ เป็นพลังงานสะอาด ที่นำกลับมาใช้ใหม่ 100% โดยพึ่งพาจากแผงโซลาร์เซลล์บนเพดานของร้าน
ขอแนะนำว่า ใครได้ผ่านไปซานฟรานซิสโก ขอให้แวะไปเยี่ยมชมร้าน Apple Union Square สักครั้งครับ แค่ดูรายละเอียดของร้านก็เพลินแล้ว ซึ่งในอนาคต Apple วางแผนที่จะปรับปรุงร้าน Apple Store สาขาอื่นๆ รวมถึงเปิดสาขาเพิ่มอีกเป็นจำนวนมาก ทั้งในสหรัฐฯ และนอกสหรัฐฯ ครับ ปัจจุบัน Apple มีร้าน Apple Store จำนวน 479 ร้าน รองรับลูกค้ามากกว่า 1 ล้านคนต่อวัน หรือเทียบเท่า 365 ล้านคนต่อปี (ดิสนีย์แลนด์ทุกสาขายังรองรับลูกค้าเพียง 130 ล้านคนต่อปี – ข้อมูลเมื่อสิ้นปี 2014) นี่คือร้านค้าปลีกที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลกครับ
