Riyadh Air (ริยาด แอร์) สายการบินแห่งชาติซาอุดีอาระเบีย เปิดให้บริการเที่ยวบินตรงปฐมฤกษ์ เส้นทางท่าอากาศยานนานาชาติคิงคาลิด กรุงริยาด (RUH) สู่ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ (BKK) อย่างเป็นทางการในวันที่ 3 กันยายน เบื้องต้นให้บริการ 3 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ และจะเพิ่มเที่ยวบินทุกวันในอนาคต
โดยเที่ยวบินปฐมฤกษ์ RX0853 ออกเดินทางจากกรุงริยาดเมื่อคืนวันที่ 2 ก.ย. เวลา 23.15 น. และเดินทางถึงกรุงเทพฯ ในเวลา 10.35 น. ของวันที่ 3 ก.ย. ตามเวลาท้องถิ่น
Riyadh Air ถือว่าเป็นสายการบินน้องใหม่ เพิ่งก่อตั้งในปี 2023 โดยมกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบีย Mohammed bin Salman และมีอัตราการเติบโตรวดเร็วเมื่อเทียบกับการเป็นสายการบินอายุน้อย มีเส้นทางที่ประกาศและเริ่มให้บริการแล้วคือ ลอนดอน มาดริด ดูไบ ไคโร แมนเชสเตอร์ เจดดาห์ ริยาด และกรุงเทพฯซึ่งเป็นจุดหมายที่ 12 ของสายการบิน มีแผนเตรียมประกาศเส้นทางไปยัง มะนิลา จาการ์ตา ธากา กัวลาลัมเปอร์ ซึ่งเป้าหมายระยะยาวจะต้องให้บริการเดินทางไปสู่ 100 เมืองทั่วโลก
จากการพูดคุยกับ โทนี ดักลาส ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Riyadh Air บอกว่าทางสายการบิน มีพันธสัญญาและข้อตกลงในการสั่งซื้อเครื่องบินจำนวนมาก คือ Boeing 787 Dreamliner จำนวน 72 ลำ, Airbus A321neo จำนวน 60 ลำ, Airbus A350-1000 จำนวน 50 ลำ
กลยุทธ์ของ Riyadh Air เน้นความหรูหรา ความสะดวกสบายของที่นั่งในทุกชั้นการบินได้แก่ Business Elite, Business, Premium Economy และ Economy ที่นั่งออกแบบตามหลักสรีรศาสตร์ พื้นที่จัดเก็บสัมภาระที่มากขึ้น ระบบความบันเทิงบนเครื่องผ่าน Astrova จาก Panasonic Avionics การเชื่อมต่อผ่านอุปกรณ์พกพา ระบบรองรับหูฟังไร้สาย บริการอาหารและเครื่องดื่มพรีเมียม ชุดผลิตภัณฑ์จากแบรนด์ซาอุดีอาระเบีย Kayanee และชุดของขวัญ Disney สำหรับเด็ก
ทางสายการบินยังสื่อสารความเรียบหรูผ่านเครื่องแต่งกายของลูกเรือที่ โทนี บอกว่าได้รับแรงบันดาลใจมาจาก ฉากคลาสสิกในภาพยนตร์เรื่อง “Catch Me If You Can” นำแสดงโดย ลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ ตอนที่เดินนำกลุ่มพนักงานต้อนรับในไมอามี
